Si tienes entre 17 y 30 años, es muy probable que ya te hayan hablado de ellas, o que las notes. Las muelas del juicio, también llamadas terceros molares o cordales, son las últimas piezas en salir y generan muchas dudas: ¿duelen siempre?, ¿hay que quitarlas?, ¿qué pasa si no las extraigo?
La respuesta corta es que no siempre hay que extraerlas. Depende de cada caso, y la única forma fiable de saberlo es una revisión con radiografía. Te lo explicamos con calma.
¿Qué son las muelas del juicio y cuándo salen?
Son los cuatro últimos molares, uno en cada esquina de la boca, al fondo de cada arcada. Suelen empezar a salir entre los 17 y los 25 años, aunque hay personas en las que aparecen más tarde y otras en las que no llegan a salir nunca.
El problema es que, cuando por fin les toca salir, muchas veces ya no queda espacio suficiente. Eso puede hacer que salgan torcidas, que queden a medio salir o que se queden atrapadas bajo la encía o el hueso, algo que se conoce como muela incluida o impactada.
¿Cuándo es necesario extraerlas?
No hay una regla general, pero estos son los casos en los que el dentista suele recomendar la extracción:
- Dolor o molestias repetidas en la zona del fondo de la boca.
- Infecciones de la encía alrededor de la muela (pericoronaritis), con inflamación, mal sabor o dificultad para abrir la boca.
- Caries en la muela del juicio o en la muela de al lado, porque es una zona difícil de limpiar.
- Muelas que empujan al resto de dientes o dañan la muela contigua.
- Quistes u otras alteraciones que se detectan en la radiografía.
- Falta de espacio que impide una higiene correcta.
- Antes de un tratamiento de ortodoncia, cuando el especialista lo considera necesario.
¿Cuándo se pueden dejar?
Si la muela ha salido bien, está bien colocada, puedes limpiarla correctamente y no da problemas, no hay motivo para extraerla. En esos casos lo habitual es revisarla de forma periódica para comprobar que todo sigue igual.
Tampoco es recomendable extraerlas «por si acaso» sin una valoración previa. Cada boca es distinta y la decisión se toma con el estudio de tu caso.
Señales de que deberías consultar
Pide cita si notas alguno de estos síntomas:
- Dolor en el fondo de la boca que va y viene.
- Encía roja, hinchada o que sangra alrededor de una muela.
- Mal aliento o mal sabor persistente en esa zona.
- Dificultad para abrir la boca o para masticar.
- Dolor que se extiende al oído o a la mandíbula.
Si la hinchazón es importante, hay fiebre o el dolor es muy fuerte, no esperes: llama cuanto antes a tu clínica.
¿Cómo se decide si hay que extraerlas?
El diagnóstico empieza con una exploración y una radiografía, que permite ver la posición de la muela, su relación con las piezas vecinas y con las estructuras cercanas. A partir de ahí, el dentista te explica si conviene extraerla, vigilarla o esperar.
En MIDSA, en la primera visita realizamos radiografía, escaneado 3D con iTero y fotografías, para tener una visión completa de tu boca antes de recomendarte nada.
¿Cómo es la extracción?
Se hace con anestesia local, por lo que no deberías sentir dolor durante el procedimiento, solo presión. La duración depende de la posición de la muela: una pieza bien erupcionada es más sencilla que una incluida.
Después es normal notar algo de inflamación y molestias durante los primeros días. Tu dentista te dará pautas personalizadas, pero estas recomendaciones suelen ayudar:
- Aplicar frío en la mejilla las primeras horas.
- Comer alimentos blandos y templados.
- Evitar escupir con fuerza, enjuagarte con energía y usar pajita.
- No fumar ni tomar alcohol mientras te recuperas.
- Mantener la higiene, con cuidado en la zona.
- Tomar solo la medicación que te haya indicado tu dentista.
La mayoría de las personas se reincorpora a su rutina en pocos días, pero conviene seguir las indicaciones y acudir a la revisión si te la programan.
Preguntas frecuentes
¿Duele quitarse una muela del juicio? Durante la extracción no, porque se usa anestesia. Después puede haber molestias, que se controlan con la pauta que te indique el dentista.
¿Se pueden quitar las cuatro a la vez? Depende de cada caso. Tras valorar tu radiografía, el dentista te propondrá lo más adecuado para ti.
¿Qué pasa si no me las quito y me dan problemas? Pueden aparecer infecciones, caries o daños en las muelas contiguas. Por eso es importante revisarlas a tiempo.
¿A qué edad es mejor hacerlo? Cuando hay indicación, suele recomendarse en la juventud, porque la recuperación suele ser más sencilla. Aun así, se valora de forma individual.
¿Dudas con tus muelas del juicio?
Si no sabes si las tuyas necesitan extracción, lo mejor es verlo con una radiografía y una exploración. En MIDSA Odontología & Co (Valencia) estaremos encantados de valorar tu caso y resolver todas tus dudas.
Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye la valoración de un dentista. Cada caso es distinto.
